01. Introduction aux problématiques de santé /

Plus que jamais les questions de santé ont été mises sur le devant de la scène à travers le monde. De découvertes et d’innovations majeures (on pense par exemple à la révolution de la thérapie génique) aux crises sanitaires les plus dramatiques (épidémies d’Ebola ou de la Covid-19), les journalistes spécialisés dans la santé ont pu montrer leur rôle crucial. Ils œuvrent tant pour informer sur les questions de prévention en Afrique que pour couvrir les problématiques sanitaires dans les zones de conflit du Moyen-Orient.

Chargé de rendre accessible à tous et à toutes une multiplicité de sujets ayant à trait à la santé individuelle ou universelle, ils assurent un rôle à la fois social et sanitaire auprès des populations locales et internationales.

Le journaliste santé est à la fois vulgarisateur, pédagogue et acteur de l’éducation populaire. Il est aussi parfois lanceur d’alerte, comme Hopewell Chin’ono qui a récemment révélé des scandales de corruption dans le cadre de la lutte contre la pandémie de la Covid-19 au Zimbabwe.

Et, il se doit d’être toujours garant d’une information fiable, aussi objective que possible, dégagée de toute pression financière, publicitaire ou politique. Un poids qui peut être lourd tant les conséquences d’une erreur peuvent avoir un impact sur la santé de son public.

Une des spécificités majeures du journaliste santé est qu’il assure une fonction de vulgarisateur. Cela signifie qu’il est chargé de rendre accessible au plus grand nombre des informations scientifiques et médicales souvent complexes.

Il est ainsi un passeur, qui fait le lien entre les chercheurs, les médecins et le grand public. Pour se faire, il se doit d’être à même de trouver des sources fiables, de comprendre les données scientifiques et de solliciter des experts de confiance. Il doit également savoir manier les outils de la vulgarisation afin de rendre les informations compréhensibles pour un public non averti sans pour autant simplifier à l’excès.

Ce rôle peut être difficile à tenir non seulement parce que le journaliste est souvent soumis à des délais courts qui ne correspondent pas au temps de la recherche scientifique.

Il l’est aussi parce que les thématiques abordées sont extrêmement variées et relèvent d’une grande diversité d’expertises : la physiologie, l’anatomie, la biologie, le domaine pharmaceutique, la psychologie, toutes spécialités médicales (de l’oncologie à la gynécologie… ), les statistiques ou encore la santé publique.

Autant de thèmes complexes auxquels il est tenu de se familiariser en un temps record – sans pour autant être expert.

Autant de thèmes aussi qu’il doit être capable de traiter avec aisance et fluidité, en posant les bonnes questions à des spécialistes triés sur le volet et en restituant avec justesse les réponses, tout en s’adaptant aux compétences de son public.

Il y a une autre difficulté que doit affronter le journaliste santé : son sujet est transverse à de nombreuses disciplines des sciences humaines et sociales. En effet, la santé et le soin sont intimement liés à des questions économiques, politiques et sociales, culturelles, éthiques et religieuses. Impossible, en effet, de traiter de la même manière la santé sexuelle et reproductive dans un pays marqué par le patriarcat comme le Liban que dans un pays plus matriarcal comme la Corée. 

La seule appréhension scientifique des questions sanitaires apparaît limitée et réductrice.

Ceci est particulièrement vrai pour ce qui attrait :

• aux médicaments où les enjeux économiques et industriels sont forts
• à la prise en charge hospitalière et au parcours de soin qui relèvent de questions politiques et économiques
• à la santé des femmes (PMA, contraception, IVG, excision…) qui est souvent liée au sociétal, au culturel et au religieux
• à la vaccination qui soulève des questions sociétales et économiques
• ou encore au recours aux médecines dites “traditionnelles” qu’il faut comprendre dans un contexte culturel particulier – typiquement la promotion des remèdes ayurvédiques par le gouvernement nationaliste indien.

Aujourd’hui, alors que les crises sanitaires font partie de nos quotidiens, le journaliste santé est amené à travailler sur l’actualité chaude et urgente, avec des sujets à rendre souvent dans la journée alors qu’il travaillait habituellement sur des sujets dits tièdes/froids. Il est très probable que les prochains mois et les prochaines années continuent de le mettre sur le devant de la scène. Alors, plus que jamais, il devra affûter son esprit et sa plume pour être un pédagogue fiable.

Vous donner quelques clés pour traiter au mieux des thématiques de santé est tout l’enjeu de cette série de vidéos.

Partager :